Portanto, nem todos os animais transpiram, apenas aqueles que têm essas glândulas sudoríparas: homeotérmicos ou animais de sangue quente. É o caso dos mamíferos e das aves.
Os poikilothermos, ou animais de sangue frio, não transpiram, o que fazem é procurar superfícies frias para arrefecer ou áreas quentes para aquecer. É o caso dos peixes, anfíbios, répteis e artrópodes.
O suor é composto principalmente de água, sais minerais, ureia e ácido láctico. É segregado pelas glândulas sudoríparas da pele e, a partir daí, graças à evaporação da superfície da pele, permite que o animal arrefeça e permaneça mais frio, dependendo da temperatura corporal. Nos seres humanos esta temperatura encontra-se entre 36,5ºC e 37ºC geralmente, mas nos animais varia, tendo por exemplo gatos e cães uma temperatura mais elevada, em torno aos 38ºC.
Cães
Ao contrário das pessoas, os cães não têm glândulas sudoríparas distribuídas pela pele, uma vez que ter a derme coberta por uma camada de pelo tornaria muito difícil transpirar. Portanto, eles têm quase todas as suas glândulas sudoríparas localizadas nas almofadas das patas e na trufa (nariz). No entanto, esse mecanismo não é suficiente para controlar a sua temperatura corporal. Portanto, eles têm outro, no qual a boca desempenha um papel fundamental, através da respiração ofegante, onde consegue eliminar mais calor e transpirar.
Este mecanismo é muito útil, mas menos eficiente do que o transpirar das pessoas, é um processo lento, então há que ter em especial atenção a época das altas temperaturas, uma vez que eles estão mais predispostos a sofrer insolações perigosas, especialmente quando os animais de estimação são deixados no carro ao sol. Mas não só no sol, também na sombra há insolação! Uma temperatura extrema não é necessária para o seu cão estar em perigo perante esta situação, às vezes com exceder 30ºC por mais de meia hora é o suficiente. Para evitá-lo, recomendo uma série de orientações:
- Não confie no facto de deixar o carro com uma fenda aberta para fazer corrente de ar, é melhor que tirar o cão do carro e deixá-lo preso a numa área à sombra com o seu recipiente de água cheio. Se poder deixá-lo num lugar onde ele possa deitar-se à sombra e brincar com gelo, melhor.
- Se notar que está muito quente ou que tem as patas excessivamente molhadas, tenha cuidado! Pode ser um sinal de que transpira excessivamente. Procure rapidamente uma área fresca para recuperar, especialmente relva, é o que melhor o ajuda a se refrescar.
- Controlar outros sintomas de insolação: desorientação, vómitos, diarreia, respiração ofegante, convulsões, lacrimejar, almofadas das patas vermelhas, sede excessiva, salivação…
- Se o deixar sozinho em casa, verifique se há ventilação, com portas e janelas abertas, que não representem um perigo para o cão.
Gatos
Embora pareça o oposto, os gatos transpiram, mas a quantidade e a frequência são inferiores relativamente à dos humanos. Os gatos, como os cães, têm as suas glândulas sudoríparas localizadas em certas áreas do corpo, como o nariz, ânus e almofadas das patas. Mas, esta não é a única maneira de arrefecerem, para eliminar calor, o seu melhor sistema é a higienização (sim, são muito asseados!). A saliva restante na pelagem evapora e ajuda a arrefecer.
Também dormem em posturas que lhes permitem estar com mais superfície exposta ao frio, beber muita água, tornam-se mais inativos e podem até ofegar. Não confunda este ofegar com ofegar de stresse, a qual é de uma natureza completamente diferente.
Como curiosidade, gatos sem pelo transpiram mais do que os que têm pelo.
Cavalos
Tem uma numerosa quantidade de glândulas sudoríparas tanto ao longo do pescoço como pela barriga e costas. Esta transpiração é muito visível após corridas e grandes esforços, capaz de perder até 10 litros de suor! Mas, considerando o seu tamanho e volume, recupera-se com descanso e a beber, com cuidado para não se sentir mal.
Aves
As aves também transpiram, mas de uma maneira diferente dos mamíferos. Os pulmões das aves estão conectados a sacos, chamados sacos aéreos, que se enchem e esvaziam a cada inspiração e expiração. A sua missão é aumentar a aligeirar a ave, auxiliar na respiração e evitar um aumento excessivo da temperatura causado pelo voo. Desta forma, eles desalojam mais vapor com a respiração e atrasam a transpiração.
Roedores e coelhos
Praticamente não têm glândulas sudoríparas, por isso o seu arrefecimento é principalmente responsável pela transformação térmica que ocorre nas suas pernas, orelhas e cauda.
É muito importante prestar atenção aos nossos animais de estimação, especialmente nos dias mais quentes, para evitar uma insolação. Se notarmos que o nosso parceiro transpira excessivamente, constantemente ofegante ou mostra sinais de exaustão, é crucial agir imediatamente. Manter os nossos animais de estimação hidratados, proporcionando-lhes sombra e evitar exercícios extenuantes durante as horas mais quentes do dia são medidas preventivas fundamentais para mantê-los seguros e saudáveis durante os meses de verão.