Os porquinhos-da-índia são roedores que vêm da América, e é por isso que são conhecidos pelo nome porquinhos-da-índia. São animais que geralmente não pesam mais de um quilo e a sua vida média é de cerca de cinco ou seis anos, embora alguns possam viver mais de oito! Podem ter pelo curto ou longo, o que os faz ter uma aparência despenteada muito engraçada, mas, na verdade são muito asseados.
Relativamente às necessidades de saúde e higiene adequadas:
- Limpe a gaiola regularmente, se não todos os dias, a cada dois ou três dias, dependendo do estado. É só para se livrar das fezes e da urina, e se não consegue livrar-se da urina, então tem que colocar uma base mais absorvente. Se tiver duas ou mais porquinhos-da-índia, a limpeza diária é obrigatória.
- Desinfeção semanal com produtos autorizados recomendados pelo seu veterinário, que não prejudiquem o nosso amigo. É melhor escolher um dia da semana e, se for possível, também sempre nos mesmos horários, para não alterar as suas rotinas. Nada deve ser deixado por limpar, incluindo todas as barras, os cantos do chão, a casinha... É claro que, após a desinfeção, não colocamos a mesma base de absorção anterior, deve descartar toda a que já foi usada, portanto, não utilize muita no dia anterior à desinfeção. Não escolha as tigelas e bebedouros por serem bonitos, opte por aqueles que são mais confortáveis de usar e fáceis de limpar. Tenha também cuidado com os brinquedos, é preferível comprar aqueles que podem ser desinfetados, como a tigela e o bebedouro. É importante que não devolva o seu animal de estimação ao seu espaço até que esteja totalmente enxaguado e seco.
- Escolha a base absorvente certa para o fundo da gaiola. Há uma grande variedade de bases absorventes para a gaiola dos nossos animais de estimação no mercado, desde papel, madeira prensada, aparas de milho ou serradura, o fundamental é que elas sejam feitas de materiais naturais.
- Geralmente, são animais asseados que tendem a aliviar-se no mesmo lugar, mas nem sempre é assim. Se for o caso, deve ser um pouco mais paciente e procurar onde ele faz para eliminar as fezes o mais rápido possível de lugares indesejados, e cuidar mais a limpeza nas áreas mais sujas. Às vezes pode treiná-los para fazer as suas necessidades sempre na mesma área, mas não é nada com que tem que se preocupar se não conseguir, cada cobaia é um mundo!
- Remova sempre todos os vestígios de alimentos que não foram comidos no momento, depois de algumas horas, especialmente snacks no verão que permanecem frescos pouco tempo (frutas, legumes... ). A água deve ser mudada diariamente e, às vezes, no verão, até 2 vezes por dia. O feno deve estar num suporte e não diretamente no chão, não só para que possa brincar enquanto o apanha, mas para não entrar em contacto com fezes ou urina.
- Geralmente, não recomendamos o banho aos porquinhos-da-índia, mas se for necessário, faça-o sempre com água morna (de 36ºC a 37ºC) e seque muito rapidamente para que não arrefecer, principalmente se tiver pelo longo. Cuidado com os secadores de cabelo que fazem barulho, pode assustá-los e stressá-los. É melhor com uma toalha e numa área quente sem correntes de ar.
- Habitue o seu porquinho-da-índia a ser escovado, especialmente se tiver pelo longo, mas sempre na direção do pelo! Ele não vai gostar nada e talvez possa até fazer-lhe mal. E o mesmo quando o acaricia. A escova deve ser especial para pelo fino com cerdas macias.
- Finalmente, para a limpeza dos ouvidos, um spray de ouvidos recomendado pelo seu veterinário ou toalhetes especiais serão suficientes. Pode ser feito a cada 10 ou 15 dias, além de aparar as unhas. O corte deve ser ligeiro, pode pedir ao seu veterinário para lhe mostrar como. Se lhe preocupa não conseguir fazê-lo corretamente, com uma lima é suficiente.
Espero que estas dicas o ajudem com o cuidado do seu porquinho-da-índia, com a prática será muito simples.