Intelligenstest med katte er ikke særlig populære blandt forskere. Mens kognitive evner hos hunde, grise, fugle og aber er velundersøgte, er der kun få studier af katte. Hvorfor er det sådan? Ganske enkelt fordi katte ikke er særlig motiverede for at deltage i eksperimenter. Det skyldes ikke mangel på IQ, men simpelthen kattens natur. Som vi ved i dag, er katte ikke enspændere, men lever i løse sociale grupper. De går dog på jagt alene. Det er derfor, katte er så "usamarbejdsvillige": Det ligger simpelthen i deres natur ikke at samarbejde med andre. Men det er netop det, vi mennesker opfatter som særligt behageligt. Forskere betragter det som en vigtig reference for intelligent adfærd. Men der er mange andre karakteristika, der beviser kattens intelligens. Også i videnskabelig sammenhæng.
Intelligent imitation
Læring ved imitation betragtes som en vigtig indikator for intelligens inden for adfærdsforskning. For katte er denne egenskab afgørende for at overleve. Fordi de lærer at jage af deres mor ved at imitere. Eller hvordan man bruger kattebakken. I naturen lærer kattemødre deres killinger at begrave deres afføring. Det betyder, at der er færre lugtspor, som kan tiltrække rovdyr. Voksne katte kopierer også deres "bofællers" adfærd. For eksempel at åbne døre. Andre katte kan tænde for vandhaner. Der findes utallige eksempler på dette på internettet.
Hukommelse som et intelligensmæssigt træk
Katte har en forbløffende god hukommelse. Måske har du prøvet at gemme godbidder for din kat i et skab? Flere dage senere opdagede du, at gemmestedet var tomt? Det har vist sig, at katte kan huske et sted, hvor de finder noget interessant flere måneder senere. Du har sikkert hørt historier om katte, der dukker op i deres oprindelige hjem mange uger efter en flytning. Katte menes at være astronauter, ligesom trækfugle. Ved hjælp af solens position, deres indre ur og formodentlig orientering mod magnetfelter finder de tilbage til velkendte steder. Også selvom de er hundredvis af kilometer væk.
Intelligent håndtering af årsag og virkning
Men katte ser også ud til at have en vis forståelse af fysikkens love, for eksempel princippet om årsag og virkning. Hvis en kop giver lyd fra sig, når den rystes, så må der være noget indeni. Og dette noget falder ud, når beholderen vendes på hovedet. Det er præcis, hvad japanske forskere har testet. Katte var ikke særlig imponerede, når de hørte en raslende lyd, og noget rullede ud, når koppen blev vendt på hovedet. Men de virkede irriterede, når det ikke havde nogen effekt at vende koppen på hovedet. Eller hvis rystelsen var lydløs, og en genstand så trillede ud. I øvrigt er denne adfærd på niveau med små børns - hvilket anses for at være en bemærkelsesværdig værdi i intelligensforskning med dyr.
Fortolkning af bevægelser
Om et dyr kan tolke bevægelser og signaler, er også en fælles faktor for en arts IQ i adfærdsforskningen. Kan katte tolke en gestus - for eksempel at pege på et fodersted? Ja, det kan de! En undersøgelse foretaget af et hold ungarske forskere (som i øvrigt primært forskede i hunde) viste, at katte faktisk kan følge menneskelige bevægelser for at finde mad.
Menneske, hvad skal jeg gøre?
Følger katte deres ejeres adfærd? Du har sikkert en fornemmelse, for i vores tips kan du læse, at du skal være rolig og bestemt for at give din kat en følelse af sikkerhed i ukendte situationer. Det, du ved af erfaring, er også blevet bevist i eksperimenter. For at undersøge denne såkaldte "sociale reference" videnskabeligt, blev katte konfronteret med en kørende ventilator, hvor der også var fastgjort serpentiner. En meget ubehagelig situation for katte. Dyrene blev bragt ind i et rum sammen med deres ejer, ventilatoren blev tændt, og katteejeren blev bedt om at reagere enten neutralt, skræmt eller afslappet. Omkring 80 procent af kattene kiggede frem og tilbage mellem ventilatoren og menneskerne. Tilsyneladende ville de finde ud af, hvordan de selv skulle opføre sig. Hvis katteejeren så skræmt ud, havde kattene tendens til at bevæge sig væk fra ventilatoren og interagere med deres menneske. Ifølge forskerne ledte kattene muligvis efter beroligelse fra deres ejere.
Kommunikerer intelligent med "ord"
Du kender sikkert de forskellige lyde, din kat bruger til at fortælle dig, hvad den vil have? For eksempel en blid, bønfaldende miaven, når den vil ud ad døren? Eller en mere insisterende, når det virkelig er tid til mad? Forskere har talt omkring ni forskellige typer vokalisering hos unge katte og omkring 16 hos voksne katte. Og nu bliver det virkelig interessant: huskatte har flere forskellige "ord" end vilde katte. Så vores huskatte har sandsynligvis også tilpasset sig mennesker i løbet af deres domesticering.
Der er utallige eksempler på, at katte er intelligente. Alene kattens store nysgerrighed efterlader ingen tvivl om, at der ligger et vågent sind i disse dyr. Og det faktum, at de lærer tricks, kender "deres" navn i en husstand med flere katte eller ved præcis, hvornår det er fodringstid. Katteejere behøver egentlig ikke bevis for, at deres kæledyr er kloge. Det faktum, at videnskaben i stigende grad leverer dette, er en dejlig bonus.