Pelo que sabemos da sua história, os gatos tiveram origem no Médio Oriente e Norte de África, pelo que tiveram de sobreviver em zonas desérticas.
Mas a sua espécie também tem a capacidade de se adaptar ao ambienteaquático. Na extensa família dosfelinos, muitos deles adaptaram-se a viver em áreas aquáticas e desenvolveramgrandes habilidades de natação para a sua sobrevivência: como o jaguar, otigre, ou o vulgarmente chamado gato pescador, que nadam habitualmente, já queos peixes são uma parte muito importante da sua dieta.
Um facto realmente curioso é que dentro da família felina, embora algunsgostem mais de água do que outros, todos são grandes nadadores, também osnossos gatos.
É muito provável que a relação dos gatos com a água tenha mudado quandocomeçaram a viver com os humanos. Pela sua natureza curiosa é difícil para elesnão prestar atenção à água que cai duma torneira aberta, ou resistir a colocaras suas patas no seu bebedouro. Aliás, os gatos preferem que a sua água potávelesteja em movimento, isto explica porque muitos gatos domésticos pedem ao seudono para abrir a torneira para beber ou para remover a água do seu bebedouroantes de a beber. Os mini-chafarizes são um bom aliado para dar resposta a estanecessidade dos gatos.
Quanto à actual relação dos nossos gatos com os banhos, devemos ser muitocuidadosos. Os gatos não precisam de ser banhados, o sua higiene pessoal éexcelente e mais do que suficiente para um gato saudável. Por outro lado, obanho com sabão elimina o seu aroma individual, que constitui uma parte muitoimportante da sua identidade pessoal, pelo que não é recomendado emcircunstâncias normais.
De qualquer forma, podemos tentar melhorar a sua relação com a água. Jáque, embora a maioria não goste muito, cada indivíduo é diferente e é a nossaobrigação oferecer-lhes a oportunidade de experimentar.
Se nos apetecer explorar esta faceta com eles, podemos ser criativos,introduzindo em casa alguma zona para ele nadar ou salpicar. Mesmo assim, é provávelque o nosso peludo prefira manter-se longe da água.
Algumas dicas para aqueles que querem explorar o lado aquático do seu gato:
- O ideal é habituá-los desde pequeninos, sem os forçar, através da interacção e do jogo.
- Podemos colocar água numa bacia, na banheira, na base de duche ou no lavatório Não é uma questão de o obrigar a entrar, mas sim de lhe oferecer a oportunidade de experimentar uma nova sensação
Cubra apenas dois ou três dedos no início. Se correr bem, pode adicionarmais água ao longo do tempo.
- Coloque uma superfície antiderrapante no fundo para evitar sustos.
- Coloque brinquedos em movimento para atrair a sua atenção. Colocar as nossas mãos ou pés dentro da água também o pode ajudar a ganhar confiança.
– É preferível utilizar água quente.
Há raças de gatos mais predispostas do que outras a entrar na água; o VanTurco, o Maine Coon, o Bengali, o Turco Angorá… Todos eles são conhecidospela sua afinidade com a água, mas qualquer gato, independentemente da suaorigem, pode ter uma boa relação com a água.