Muitos cuidadores ficam preocupados ao ver que o seu michi mal se aproxima do bebedouro. E não é para menos: uma hidratação insuficiente pode favorecer problemas urinários, renais e até digestivos, especialmente se come ração seca ou é um gato mais velho.
Mas antes de te alarmares, é importante entender por que acontece e como podes ajudá-lo a hidratar-se melhor com alguns truques simples e sem forçar. Porque sim, há estratégias que funcionam... e outras que são mais mito do que solução.
Por que o teu michi bebe tão pouco?
Os gatos, por natureza, não costumam beber muito. No seu habitat original, alimentavam-se de presas com alto teor de água, pelo que não precisavam de procurar fontes externas de hidratação. Hoje em dia, muitos gatos domésticos se alimentam com ração seca, o que os obriga a beber mais água para manter saudável o seu sistema urinário... mas nem todos o fazem de forma natural.
Além disso, o teu michi pode ser delicado com muitas coisas:
- O tipo de tigela (o plástico pode alterar o sabor da água).
- A temperatura ou a frescura da água.
- A localização do bebedouro: se estiver perto da caixa de areia, numa zona barulhenta ou de passagem, é provável que o evite.
- A convivência com outros gatos: se há um novo inquilino em casa, é possível que outro gato lhe esteja a tirar a água.
- Ou pode ser que simplesmente prefira a torneira ou o teu copo de vidro. Assim são eles.
Com o calor, tudo se complica um pouco mais
No verão, os gatos costumam estar mais preguiçosos e procurar cantos frescos para dormir. Embora saibam autorregular-se bastante bem, as altas temperaturas podem fazer com que bebam ainda menos. Por isso, criar um ambiente fresco e confortável, e facilitar o acesso à água, é uma forma direta de cuidar da sua saúde.
Truques que funcionam:
- Água sempre limpa e fresca: Muda-a pelo menos uma vez por dia (no verão, melhor duas vezes). Podes experimentar adicionar cubos de gelo se gostar. Um michi exigente não vai beber água que não esteja do seu agrado.
- Oferece mais de um ponto de hidratação: Coloca vários bebedouros em diferentes zonas da casa. Melhor se estiverem longe da caixa de areia e da comida, e em zonas calmas onde se sinta seguro.
- Usa tigelas de cerâmica, vidro ou aço inoxidável: Evita as de plástico: alguns gatos detetam sabores estranhos ou simplesmente não gostam.
- Experimenta com uma fonte de água: Muitos gatos sentem fascinação pela água em movimento. Se gosta da torneira, uma fonte para gatos pode ser um grande investimento.
- Adiciona líquido à sua comida: Podes misturar a sua ração com água ou com um pouco de caldo de cozedura de frango ou peixe (sem sal nem condimentos). Também podes alternar com comida húmida, ou incluir algum snack líquido na sua rotina alimentar. Por exemplo, os Liquid Snack ou os drink. Estes não são só deliciosos, também são funcionais e muito fáceis de dar. Com uma textura suave e uma receita baixa em calorias, sem açúcares nem aromatizantes artificiais, são perfeitos para lhe oferecer um mimo saudável todos os dias.
Ideais para estimular a sua hidratação, reforçar o vínculo e transformar um momento qualquer... num especial e, além disso, eles adoram!
- Muda o tipo de água se for necessário: Alguns gatos preferem água filtrada ou engarrafada em vez da da torneira. Não custa nada experimentar para ver se assim se anima.
Truques que nem sempre funcionam (e quando evitá-los)
Embora circulem muitas recomendações, nem todas têm fundamento nem são adequadas:
- Colocar gelo na água: Pode funcionar no verão, mas alguns gatos rejeitam a água muito fria. Usa com moderação.
- Deixar a torneira aberta para beber: Embora a muitos diverta, não é prático como método principal. Além disso, fomenta que peçam água constantemente na cozinha ou na casa de banho.
- Adoçar a água: Alguns mitos sugerem adicionar mel ou sabores artificiais. Não o faças: muitos gatos rejeitam sabores doces e alguns ingredientes podem ser perigosos.
Quando te preocupar?
Dirige-te ao veterinário se vires algum destes sinais:
- Não bebe nada em 24 horas
- Urina muito pouco ou nada
- Letargia ou apatia
- Gengivas secas ou pegajosas
- Vómitos ou desidratação visível
- Bebe muito mais do que o habitual (pode ser sintoma de doenças como diabetes ou insuficiência renal)
No verão, o teu michi precisa de frescura, descanso e água. Embora beba pouco, há muitas formas de o ajudar a hidratar-se sem stress:
- Água limpa, fresca e acessível em vários pontos
- Comida húmida ou com um extra de líquido
- Espaços sombreados e bem ventilados
- Superfícies frescas onde se deitar
- Fontes e bebedouros adaptados aos seus gostos
E, sobretudo, muita observação e paciência. Porque cada gato é único, mas todos agradecem que estejas atento ao seu bem-estar.