Às vezes, quando o seu gato dorme, ele bate a cauda como se estivesse a seguir um ritmo percussivo interno. Outras vezes, move toda a cauda de um lado para o outro como um espanador. Outras, apenas move a parte superior da cauda.
Mas como pode descodificar a cauda de um gato?
Para ler os sinais da cauda de um gato, tenha em consideração toda a expressão corporal. Vamos ver o que eles nos querem dizer com alguns dos seguintes sinais.
Em repouso
Quando um gato está em repouso e a sua cauda também, tudo está calmo. Se o seu gato estiver a dormir e a bater a cauda, isso significa que ele está "relaxado, mas a prestar atenção a algo que estiver a acontecer ao seu redor, como um som ou um movimento". Pode-se dizer que ele está em repouso, mas alerta.
Se perceber que ele está em sono profundo, o movimento da sua cauda pode significar que ele está a sonhar.
Em movimento
Se o gato está alerta e a chicotear a cauda, pode significar nervosismo. Mas cuidado! Não é a mesma coisa chicotear de cima para baixo do que chicotear de um lado para o outro. Se for para cima e para baixo, ele está claramente irritado e a avisar: "Não toque!" Por isso, se não lhe ligar, ele pode ter que se explicar de forma mais agressiva. Se, em vez disso, o seu gato estiver a abanar a cauda de um lado para o outro, provavelmente sentirá que está com as costas destapadas. Ele move-a para poder perceber com o seu toque se alguém se aproxima dele por trás.
Nos relacionamentos
Num gato calmo, uma cauda reta com a ponta curva é uma saudação amigável. Um gato medroso pode exibir as suas costas arqueadas e "cauda para cima e inchada". Esta é uma postura ameaçadora, um claro "fique longe". Um gato relaxado "colocará a sua cauda numa posição neutra ou baixa, sem a arrastar. Se a colocar muito baixa e a arrastar, reflete insegurança ou medo."
Quando eles esfregam o corpo e enrolam o rabo ao seu redor
Pode parecer que nos oferecem a sua confiança e a pedir mimos, mas nem sempre é o caso. Especialmente se essa atitude for à frente de um estranho. Nesse caso, é mais provável que ele tente marcar território "a bem". Por outro lado, se ele fizer isso consigo, é sinal do bom relacionamento e confiança que têm.
A sinalização social da cauda ocorre em pelo menos duas circunstâncias: como um dispositivo para marcar superfícies com odor e como meio de comunicação visual de estados comportamentais. Com a cauda erguida, eles produzem um leve tremor na base chamado piloereção, ocasionalmente observado durante a interação social.
Para o equilíbrio
Comportamentos complexos da cauda felina, que parecem originar-se no nível supraespinhal, incluem ajuste de equilíbrio e a sinalização social.
Por exemplo, os neurónios vestibulares que respondem à aceleração da cabeça podem influenciar os movimentos da cauda durante o ajuste do equilíbrio. A cauda parece ser usada em circunstâncias em que uma mudança rápida no centro de massa é necessária, geralmente durante a locomoção. A cauda permite que eles ajustem o equilíbrio com movimentos independentes, o que os ajuda na exatidão de movimento que é tão característica dos gatos. Ajuda-os a equilibrar-se nas suas caminhadas pelas alturas, a precisão dos saltos e a evitar quedas.
Filmagens de guepardos a perseguir presas indicam que a cauda é usada como um "leme" para ajudar a girar rapidamente e facilitar a mudança de peso. Uma circunstância semelhante ocorre na resposta de queda livre dos gatos, a cauda gira numa direção oposta à do resto do corpo.
Os gatos sem cauda compensam a falta desse "quinto membro" com modificações nos seus atributos anatómicos, fisiológicos e comportamentais. Por exemplo, diz-se que os gatos Manx têm pernas mais longas do que os gatos com caudas de comprimento normal.
É claro que a linguagem dos gatos é fascinante e a cauda é parte ativa dela. Espero que conhecer algumas das suas funções o possam aproximar um pouco mais ao conhecimento destes seres maravilhosos. E sobretudo, para o ajudar a melhorar a sua relação com o seu gato.