Com o devido uso e cuidado das almofadinhas, o cão poderá realizar uma locomoção correta em qualquer tipo de solo (seja mais ou menos abrasivo, áspero, quente, frio, duro, macio, molhado, seco...) sem problemas, estando em condições elásticas, macias, resistentes, livre de dor ou lesão.
Por outro lado, se o uso e o cuidado das almofadinhas não se realizar corretamente, podem surgir feridas, gretas, inchaços e alterações, que devem ser tratadas o mais rápido possível, e até mesmo prevenir, para minimizar tais problemas, uma vez que, assim que ocorrem, geralmente chegam de forma recorrente, sazonal ou em determinadas épocas do ano devido a vários fatores combinados.
As almofadinhas são uma área que os cães usam para regular a temperatura com a respiração ofegante, por isso, é aconselhável cuidar delas considerando os seguintes aspetos:
- Que as almofadas se encontrem completas, sem vincos ou úlceras, tanto na superfície plantar quanto na lateral. É necessário verificá-las sempre que o cão espetar algum objeto, ao serem momentos de risco para o animal.
- Evitar excesso de pelo, evite especialmente os nós e acumular de pelos mortos. Isso causa falta de aeração e a possibilidade de infeções, feridas e excesso de possíveis corpos estranhos, fungos e outros patógenicos.
- Não devem permanecer molhadas por muito tempo, ao poderem causar fungos ou bactérias.
- As unhas devem manter um tamanho e forma adequada, tenha cuidado se forem muito longas, ao poder torcer e encravar quando viram completamente.
Em caso de lesão na almofadinha, deve seguir os seguintes passos:
- Limpe-a o mais rápido possível com água e sabão.
- Remova qualquer objeto que tenha causado a ferida ou que a impeça de cicatrizar adequadamente.
- Aplicar pomada cicatrizante/antibiótica.
- Se não tiver pomada, pode aplicar Betadine diluído em água (1 de Betadine 10 de água) ou água com sal (1 de sal 10 de água) e mergulhar a pata do animal num recipiente que tenha uma destas misturas.
- Embora com isso evitemos que piore, o ideal é visitar um profissional o mais rápido possível para examinar, e ver se é necessário cobrir a ferida e colocar uma coleira para evitar que o animal lamba a ferida.
Estas situações também devem ser consideradas.
No inverno, com a neve, o sal colocado no chão sobre o gelo, ou o próprio gelo (se não for usual para eles) produz rigidez nas almofadinhas que pode causar diversas lesões. Recomenda-se o uso de cremes apropriados ou, na sua falta, vaselina em toda a superfície plantar. Além disso, existem protetores semelhantes a botas para as pernas que protegem perfeitamente toda a área.
O mesmo acontece com o calor. Superfícies que são muito abrasivas ou mesmo áreas que podem queimar as almofadinhas, como a areia da praia. Nestes casos, recomenda-se procurar áreas mais adequadas, como a terra molhada no mar ou sombras.
Raças de cães de pelo muito denso na área da planta, requerem de tosquia para descarregar a área e evitar que elementos afiados penetrem e danifiquem as almofadinhas. Revisões constantes e diárias são recomendadas.
Os cães de caça são submetidos a longas sessões de exercícios em superfícies variadas. Por isso, com este tipo de cão é aconselhável terminar o dia com uma massagem e revisão das almofadinhas, aplicar produtos recomendados como sprays ou cremes para os seus cuidados.
E por último, existem protetores autoadesivos, tipo autocolante, que podem proteger os nossos animais de estimação em horários específicos e que são cuidadosamente removidos sem prejudicar o animal, para que ele siga a suas rotinas diárias com as almofadinhas em boas condições.