Os bigodes são chamados vibrissas e são geralmente pelos de maior comprimento e espessura do que o resto dos pelos do corpo. A sua localização é na face lateral do nariz, perto dos labios, embora algumas dessas vibrissas possam se afastar um pouco dessa área e ocupar pontos perto dos olhos, e às vezes até em cima deles!
Os bigodes são essenciais para os cães, ajudando-os na sua vida diária:
- São fundamentais para as capacidades sensoriais dos cães, uma vez que são pelos com uma grande inervação a ser formada por células tactossensoriais. Desta forma, eles recebem uma grande quantidade de informações do ambiente que os rodeia. Graças a estes pelos, capturam todos os tipos de movimentos no ar do seu ambiente, vibrações de pequenos objetos ou mudanças de posição e/ou movimentos que ocorrem ao seu redor.
- Também capturam informações de temperatura por correntes de ar.
- Defendem e protegema boca e os olhos de se aproximarem de objetos que possam feri-los. Primeiro deparam-se sobre as vibrissas, o que faz com que o cão pisque os olhos ou feche a boca para impedi-los de entrar.
- Além disso, colaboram com o olfato dos cães, o sentido mais desenvolvido nos cães. As vibrissas ajudam a canalizar as partículas olfativas em direção ao nariz para poder identificar os cheiros de forma mais eficaz.
- Graças a esses bigodes, outros cães, humanos e outros animais podem receber informações sobre a expressão facial, transmitir emoções ou estado de ânimo do nosso animal de estimação: esteja relaxado ou a alerta, agressivo, com medo, feliz, com dor, etc., estando ligados aos seus gestos com as orelhas, boca, pescoço/ombros e cauda.
Assim, graças a eles, podem ficar a alerta, mover-se livremente, evitar obstáculos e descobrir presasou inimigos sem que perceba qualquer medo da parte deles.
Portanto, manter o bigode do nosso animal de estimação na melhor condição possível, sem dúvida, ajudará a tê-lo mais calmo e relaxado, e em melhor predisposição para superar qualquer incidente que possa ocorrer.
Para obter uns bigodes em boas condições, não tem que fazer grandes esforços, trata-se simplesmente de não fazer nada que altere os bigodes. Esses pelos serão renovados periodicamente, às vezes pode ver um deles caído, mas não se preocupe, é normal, em pouco tempo outro voltará a crescer.
Não os corte, porque então a quantidade de estímulos que o nosso animal de estimação recebe será significativamente reduzida e provavelmente os tornará mais temerosos até que eles voltem a crescer. Pode gerar stresse ou ansiedade, bem como modificação da territorialidade e/ou dominância durante esse período.
Durante o banho, não toque especificamente nos bigodes, nem durante a secagem. Evite também tocar neles enquanto brincam e que as crianças pequenas os possam puxar.
Como última curiosidade, os bigodes dos cães também podem sofrer alterações de envelhecimento e pigmentação, tornando-se da mesma cor acinzentada típica dos grisalhos das pessoas. Em princípio, é normal, a menos que também o associe a outras alterações do animal, caso em que é recomendável visitar o veterinário para verificar se não há mais nada por trás dessa mudança na pigmentação de alguma vibrissa.