Os antiparasitários são os medicamentos usados em animais para tratar e prevenir as várias doenças parasitárias que podem afetar os nossos animais de estimação. Dada a grande variedade de animais de estimação e parasitas, vamos nos centrar nos cães e nos gatos, por serem os mais comuns.
Tipos de parasitas que podemos encontrar no nosso animal de estimação.
Os parasitas mais comuns contra os quais devemos agir são:
- Parasitismo: parasitas externos, que residem na superfície da pele. Tendem a ser mais comuns durante os meses quentes (de maio a setembro). Neste grupo, podemos encontrar sarna (ácaros), carraças, pulgas e mosquitos.
- Endoparasitas: Estes parasitas internos residem principalmente no aparelho digestivo, embora possam afetar outros órgãos ou estruturas, como o coração, artérias, articulações, além de causar diferentes condições (pulmonares, nervosas, musculares...). Ao contrário dos externos, estes geralmente não são sazonais, pois são bem adaptados ao anfitrião ao longo do ano. Este grupo inclui vermes, ténias e protozoários.
Métodos de ação contra parasitas
Geralmente, cada clínica veterinária tem um programa antiparasitário que abrange os parasitas mais comuns na área. Dependendo da idade do animal ou da época do ano, reforça-se um tipo ou outro. Os métodos mais comuns são:
Parasitas externos
Para combater parasitas externos, existem vários métodos de ação.
- Coleiras antiparasitárias: embora sejam eficazes, a sua ação não é imediata, portanto, não são recomendadas em animais de estimação já infestados.
- Pipetas: populares pela facilidade de uso, são de ação media a rápida.
- Champô antiparasitário e repelentes (sprays, pó ou colónias): são recomendados para animais de estimação já infestados, ao serem de ação rápida. Ao perder o seu efeito rapidamente, recomenda-se complementá-los com qualquer um dos métodos acima.
Parasitas internos
Para parasitas internos, também há várias opções de tratamento, entre as quais as que podem ser administradas por via oral, como:
- Comprimidos antiparasitários: amplamente utilizados devido à sua fácil administração.
- Xaropes: se o seu animal de estimação tem dificuldade em tomar comprimidos, como alguns gatos, esta é uma ótima opção.
- Tratamentos parenterais: em caso de parasitismo grave, o veterinário pode recomendar esta forma de administração subcutânea ou intramuscular.
Assim, uma boa orientação profilática poderia ser desparasitar ténias e vermes a cada 4 meses com comprimidos e usar pipetas mensalmente durante os meses quentes. Nos casos de alta exposição (por exemplo, se sabe que vai para uma área com carraças ou mosquitos/ leishmaniose), é aconselhável combiná-la com outros métodos.
Leishmaniose
A leishmaniose é uma doença parasitária grave transmitida por mosquitos. Para evitá-la, é crucial proteger os nossos animais de estimação de picadas. Algumas das nossas recomendações são:
- Usar pipetas periodicamente conforme a frequência de administração
- Complementar o tratamento com outros métodos antimosquito, como uma coleira específica contra mosquitos, um champô ou repelente
- Evite caminhadas ao amanhecer e ao anoitecer, pois estes são os momentos de máxima atividade do mosquito
- Evite áreas com zonas húmidas, como pântanos, rios e lagoas
- Dormir dentro de casa, bem como instalar redes mosquiteiras ou armadilhas de luz ultravioleta para mosquitos.
Pulgas e carraças.
Contra as pulgas, é importante controlar o nosso animal de estimação e o ambiente em que ele se encontra, pois as pulgas geralmente não ficam hospedadas no mesmo sítio por muito tempo. Se tratarmos apenas o animal, existe a possibilidade de se refugiarem noutro lugar (como o colchão, áreas que não são limpas com muita frequência...) e voltar a infestar o nosso animal de estimação. Para a limpeza, é aconselhável consultar o veterinário sobre qual é o mais adequado.
Finalmente, para lidar com carraças, é essencial ter cuidado ao tentar removê-las para evitar complicações. Pode enfiar a cabeça dentro da pele do nosso animal de estimação ou nos picar. Em humanos, pode causar doenças graves, como a doença de Lyme, produzindo febres muito altas. Se não tem experiencia, é melhor consultar um veterinário para garantir uma remoção segura.
Como vimos, o uso adequado de antiparasitários é essencial para garantir a saúde e o bem-estar dos nossos amigos peludos. Lembre-se de consultar sempre o seu veterinário para estabelecer um plano antiparasitário que atenda às necessidades específicas do seu animal de estimação.