Ei ole syyttä, että akvaristiikka on yksi kauneimmista ja monipuolisimmista harrastuksista. Voit tarkkailla pientä ekosysteemiä läheltä, tutustua eri kalalajien käyttäytymiseen ja ihastua niiden eksoottisiin väreihin. Lisäksi akvaariota perustettaessa on monia mahdollisuuksia toteuttaa omia suunnitteluideoita.

Ensimmäiset vaiheet

Makean veden akvaario

Niin sanottu yhteisöakvaario on yleisin makean veden akvaariotyyppi. Näissä akvaarioissa pidetään erilaisia, yleensä trooppisia koristekalalajeja ja erilaisia kasveja, joilla on samanlaiset vaatimukset. Lajiakvaariossa taas pidetään yhden tai useamman lähisukulaislajin kaloja (esim. mbuna-sirkkeli).

Tarkastusluettelo varusteista

• Akvaario, jossa on kansi ja loisteputki
• Akvaarion alusta, esim. polystyreenilevy (noin 0,5-1 cm paksu) tai pehmeä kumi.
• substraatti
• Koriste: kivipuu, rei'itetty kivi jne., akvaariojuuret ja vesikasvit.
• Suodatin: sisäinen tai ulkoinen suodatin ja suodatusalusta.
• Säädinlämmitin ja akvaarion lämpömittari.
• Levän magneettikiekonpuhdistin tai sieni (erikoisvalmiste).
• Vedenparannusaine ja suodatinbakteerit
• Letku vedenvaihtoa varten
• 10 litran ämpäri, jota käytetään yksinomaan akvaarion ylläpitoon.
• Ajastin akvaarion valaistusta varten
• Valituille kalalajeille sopiva ruoka

Oikea sijoituspaikka

Akvaarion paikka on valittava siten, että kaloja voi tarkkailla viihtyisästä paikasta. Suora auringonvalo voi kuitenkin edistää leväkasvua ja lämmittää vettä liikaa kesällä. Siksi akvaariota ei kannata sijoittaa liian lähelle ikkunaa.
Suunnittelussa on otettava huomioon paikan kantavuus, erityisesti suurempien akvaarioiden osalta. Pienetkin akvaariot painavat huomattavasti: yksi litra vettä painaa 1 kg, ja lisäksi pohjamateriaali, kivet ja muut koristeet... Tämä voi olla nopeasti yli 80 kg! Turvallisin tapa säilyttää akvaariota on siksi erityinen akvaarioalustakaappi, jonka staattisessa rakenteessa tämä paino on otettu huomioon.
Akvaario on sijoitettava polystyreenialustalle tai muulle erityiselle alustalle. Tämä tasoittaa varastointipinnan vähäisetkin epätasaisuudet.

Akvaarion asettaminen paikoilleen

Akvaario on perustettava siten, että kaloille ja kasveille luodaan lajinmukainen elinympäristö. Haluttu "biologinen tasapaino" riippuu kalojen, kasvien, veden, mikro-organismien ja teknisten laitteiden ehjästä vuorovaikutuksesta.

Tärkeimmät vaiheet yhdellä silmäyksellä

1. Kasvualusta ja koristelu

Sekoita noin kolmannes kirkkaalla vedellä pestystä alustasta (veteen ei saa jäädä sameutta huuhtelun jälkeen) ja hieman ravintoalustaa ja levitä tasaisesti akvaarion pohjalle. Lisää loput kasvualustasta päälle. Kaikkiaan säiliön pohjan tulisi olla peitetty noin 3 - 6 cm:n verran kasvualustaa, joka nousee taaksepäin. Kaikki koriste-esineet, kuten kivet, juuret jne., on pyyhittävä pois kirkkaalla, kuumalla vedellä ja painettava soraan. Kun kalat penkovat pohjamateriaalia, varmista, että rakenne seisoo tukevasti akvaarion lattialla eikä mikään pääse kaatumaan (kiinnitä tarvittaessa silikonilla)! Pyöreärakeinen kasvualusta on myös parempi tällaisille eläimille.
Tämän jälkeen akvaario täytetään noin kolmasosaan asti kaloille sopivaksi käsitellyllä, karkaistulla vesijohtovedellä. Vesiarvot on tarkistettava säännöllisesti tulevien kalojen tarpeiden mukaan.

2. Vesikasvien käyttöönotto

Ennen istuttamista on syytä poistaa juuriin tarttunut kasvualusta ja lyhentää kasvien juuria saksilla noin neljänneksellä. Nopeakasvuiset varren kasvit (esim. hiussammal) sopivat erinomaisesti taustakasveiksi. Ne painetaan kasvualustaan ja painotetaan kivellä. Keskialueella näyttävät erityisen houkuttelevilta yksittäiset leveäksi kasvavat ruusukekasvit, kuten Amazonin miekkakasvi.
Istutusta varten poraa soraan soralla reikä ja aseta kasvi paikalleen. Jotta kalojen näkymiä ei estettäisi, etualalla tulisi käyttää vain pieniä kasveja, kuten pientä keihäslehteä. Myös niin sanotut istutuskasvit näyttävät etualalla hyvin koristeellisilta. Ne kiinnitetään kiviin tai juuriin nailonlangalla, jota voi käyttää myös esimerkiksi jaavafinnien sitomiseen.

3. Kiinnitä suodatin ja säätölämmitin

Huomautus: Irrota tekniset laitteet aina sähköverkosta ennen veteen kurottamista! Täytä nyt akvaario käsitellyllä vesijohtovedellä noin 3 - 4 cm reunan alapuolelle. Tämän jälkeen ohjauslämmitin kiinnitetään yhteen akvaarion takakulmista imukupilla. Kiinnitä toiseen kulmaan suodatinmateriaalilla täytetty sisäinen suodatin tai - jos käytät ulkoista suodatinta - imuputki.
Vastaava diffuusori kiinnitetään vaakasuoraan veden korkeudelle akvaarion takalevyyn tai sivulle. Lämpömittari kiinnitetään akvaarion etu- tai sivulevyyn, jotta veden lämpötila voidaan tarkistaa milloin tahansa. Useimmat trooppiset koristekalalajit suosivat noin 20-28 °C:n lämpötiloja. Kysy eläinkaupasta kunkin kalalajin tarkat vaatimukset.

4 Akvaarion käynnistäminen

Kun kaikki tekniset laitteet on kytketty, kansi voidaan nyt asettaa varovasti akvaarioon. Tämän jälkeen suodatin, lämmitin ja valaistus kytketään virtapiiriin. Ajastin varmistaa 10-12 tunnin säännöllisen valaistusjakson.

5. Käyttöönottovaihe

Erittäin tärkeää: kalat tulisi istuttaa vasta noin 3 - 4 viikon "sisäänajovaiheen" jälkeen. Tänä aikana arvokkaat mikro-organismit muodostuvat sekä suodatinmediaan että substraattiin. Ne varmistavat epäpuhtauksien hajoamisen ja akvaarion biologisen tasapainon. Tätä prosessia voidaan tukea tehokkaasti "inokuloimalla" suodatinmateriaali suodatinbakteereilla.

6. Kalojen valinta

3 - 4 viikon sisäänajovaiheen jälkeen akvaarioon on luotu kaloille sopiva elinympäristö. Asukkaiden valinnassa on otettava huomioon seuraavat seikat:

• Kalalajien on vastattava toisiaan käyttäytymiseltään ja vaatimuksiltaan vedenlaadun ja ruokavalion suhteen.
• Vesiarvot voidaan tarkistaa eläinkaupasta saatavalla testipakkauksella (tästä lisää kohdassa "Kalaystävällinen vedenkäsittely ja osittaiset vedenvaihdot").
• Kukin kalalaji elää tietyllä suosikkivesialueella. Akvaario näyttää eloisimmalta, kun ylempi, keskimmäinen ja alempi vesialue ovat asuttuja.
• Suosituksena on, että 4 litraa vettä kohti on enintään 1 cm kaloja. Tiheästi asutettu akvaario on altis esimerkiksi vesiarvojen vaihteluille, liikalannoitukselle ja leväkasvun lisääntymiselle, ja se aiheuttaa kaloille suuremman tautiriskin.

7. kalojen istuttaminen akvaarioon

Koristekalat on istutettava varovasti, jotta vältetään "siirtosokki". Kuljetuspussi olisi siksi asetettava ensin akvaarioon lämpötilan ja vedenlaadun tasaamiseksi.
Vettä ei saa virrata sisään eikä ulos, ja on varmistettava, että pussi ei ole valojen alla. Noin 15 minuutin kuluttua kolmasosa kuljetusvedestä korvataan akvaariovedellä tai täydennetään vastaavasti. Tämä prosessi toistetaan kahdesti 15 minuutin kuluttua. Tämän jälkeen kalat asetetaan varovasti akvaarioon verkon avulla. Koska kuljetusvesi voi sisältää lääkkeitä ja mikro-organismeja, joihin pieni akvaarion ekosysteemi ei ole sopeutunut, se on aina kaadettava pois.

Akvaarioveden laatu määrittää koristekalojen elämänlaadun. Vain jos veden biologiset ja vesikemialliset prosessit toimivat oikein, kalat pysyvät terveinä ja onnellisina. Akvaariotieteen tavoitteena onkin varmistaa akvaarion biologinen tasapaino säännöllisillä hoitotoimenpiteillä.

Kalaystävällinen vedenkäsittely ja osittaiset vedenvaihdot

Järvet ja joet puhdistuvat luonnollisten virtausten ja vedenvaihdon avulla. Akvaariossa luonnolliset puhdistusprosessit voivat kuitenkin olla vain rajoitetusti tehokkaita. Siksi tarvitaan tehokasta suodatustekniikkaa ja osittaisia vedenvaihtoja olisi tehtävä säännöllisesti veteen liuenneiden epäpuhtauksien vähentämiseksi.
Eksoottiset koristekalat ovat sopeuttaneet elimistönsä alkuperäisten vesiensä elinolosuhteisiin. Jotta ne löytäisivät nämä olosuhteet myös akvaariossa, vesi käsitellään akvaarion perustamisen yhteydessä ja myös säännöllisten osittaisten vedenvaihtojen yhteydessä. Aqua-Bon® 6 in 1 -vedenparannusaineen lisääminen sitoo raskasmetalleja ja muuttaa tavallisen vesijohtoveden kaloille sopivaksi akvaariovedeksi. Tämä suojaa kalojen herkkiä kiduksia ja limakalvoja.

Saasteiden hajottaminen optimaalisen suodatuksen avulla.

Jatkuva suodatus yhdessä osittaisten vedenvaihtojen kanssa on tärkein edellytys puhtaalle ja puhtaalle akvaariovedelle. Suodatusjärjestelmän sykli on jaettu kahteen vaiheeseen, joissa kummassakin käytetään erityisiä suodatinmateriaaleja.

• Mekaaninen suodatus (esisuodatus) poistaa orgaaniset jäämät, kuten kuolleet kasvinosat, ruokajäämät ja kalan ulosteet. Suurten hiukkasten ei pitäisi päästä suodattimeen alun alkaenkaan!
• Biologinen suodatus (jälkisuodatus) tapahtuu mikro-organismien avulla, jotka asuttavat suodatinmateriaalien huokosia.

Biologisen suodatuksen aikana mikro-organismit muuttavat typpiyhdisteitä, esimerkiksi proteiinien sulatuksen jätetuotteita, myrkyttömäksi nitraatiksi eri välivaiheiden kautta. Ensimmäisessä vaiheessa muodostuu myrkytöntä ammoniumia (NH4+) tai yli 7,5 pH-arvoilla myrkyllistä ammoniakkia (NH3).

Seuraavassa vaiheessa ammonium tai ammoniakki hajoaa nitriitiksi (NO2), joka on myös myrkyllistä, ja lopulta nitraatiksi (NO3). Nitriitti on erittäin haitallista kaloille. Nitraatti on vähemmän myrkyllistä, mutta kasvien ravinteena se voi edistää levän kasvua. Liiallisia nitriitti- tai nitraattipitoisuuksia voidaan vähentää nopeasti osittaisella vedenvaihdolla. Pitkällä aikavälillä lähteet olisi tunnistettava ja vähennettävä.

Jotta vältettäisiin veden saastuminen ja siten kalojen terveyden vaarantuminen ja koska ne ovat erittäin myrkyllisiä, nämä epäpuhtausarvot olisi tarkistettava säännöllisesti, samoin kuin muutkin vesiarvot.

Vesiarvojen testaaminen ja säätäminen

Kullakin kalalajilla on alkuperäisestä vedestä riippuen omat vaatimuksensa veden kovuudelle ja pH-arvolle. Useimmat makean veden kalat vaativat karbonaattikovuutta 3° - 12° dKH (= saksalainen karbonaattikovuus) ja pehmeää tai keskikovaa vettä, jonka kokonaiskovuus on 4° - 14° dGH (= saksalainen kokonaiskovuus). Karbonaattikovuus on tärkeää myös pH-arvon pysyvyyden kannalta, eikä sen pitäisi koskaan laskea alle 3° dKH.

pH-arvo osoittaa veden happamuuden: Alle pH 7 -arvot ovat happamia, sen yläpuolella olevat arvot ovat emäksisiä (tai emäksisiä). Esimerkiksi Itä-Afrikan järvien sirkkalajit vaativat emäksisen pH-arvon, joka on noin 8, kun taas Amazonin alueen kääpiösirkkalajit elävät vesissä, joiden pH-arvo on jopa 5,5 ja jotka ovat happamia.

Säännöllinen hoito ja puhdistus

Vakiintuneen akvaarion ylläpito ei vie paljon aikaa - jos sitä tehdään säännöllisesti:

• Päivittäin: Tarkista tekniikka ja lämpötila. Tarkkaile kalojen käyttäytymistä ja ulkonäköä (muutokset voivat viitata sairauksiin).
• Noin 14 päivän välein: Tarkista vesiarvot (pH, kovuus, NO2, NO 3) ennen osittaista vedenvaihtoa. Vaihda sitten kalakannasta riippuen 10 - 30 % akvaariovedestä vesijohtoveteen, joka on säädetty akvaarion veden lämpötilaan ja käsitelty kaloille sopivalla tavalla. Puhdista akvaarion lasi etukäteen levämagneettisella puhdistusaineella.
• Kasvien hoito: Leikkaa 2/3 veden pinnalla jo kasvavista nopeasti kasvavista varsiokasveista pois terävillä saksilla.

Suodattimen hoito: Puhdista mekaaninen suodatinosa osittaisten vedenvaihtojen yhteydessä. Huuhtele biologinen suodatinmassa huolellisesti akvaariovedellä (ei koskaan kylmällä vesijohtovedellä!) vain noin 3 kuukauden välein, jotta arvokkaat mikro-organismit eivät tuhoudu.

Ravitsemuksen perusteet

Makeanveden kalojen trooppiset ja subtrooppiset alkuperävedet tarjoavat kaikki olennaiset ravintokomponentit luonnollisessa monimuotoisuudessaan. Ravinto tulee pääasiassa vedenalaisesta elinympäristöstä, esim. hyttysten toukat, daphnia, tubifex ja kasviravinto (leväkasvusto). Mutta ravintoa tulee veteen myös ulkopuolelta: hyönteisiä, pudonneita kukkia, marjoja jne.

Ravinto akvaariossa

Evoluution aikana jokainen kalalaji on sopeutunut luonnollisessa elinympäristössään saatavilla olevaan erityiseen ravintoon. Siksi akvaariossa käytettävän ruokavalion olisi oltava luonnon mallin mukainen, ja kaloille olisi tarjottava kaikki tarvittavat ravintokomponentit tarvittavissa määrissä ja yhdistelmissä. Samalla veden laatua ei saa saastuttaa turhilla ravinteilla.

Tunnistamme kaloissa myös erilaisia ravintospesialisteja - joskus jopa kalaperheen sisällä. On olemassa pääasiassa kasvinsyöjiä, petokaloja ja kaikkiruokaisia kaloja. Suurin osa yleisesti pidetyistä akvaariokaloista on kaikkiruokaisia.

Vitakraftin koristekalojen ruokakonsepti noudattaa luonnon polkua ja täyttää täysin kunkin kalalajin ravitsemukselliset ja fysiologiset vaatimukset. Ruoalla saavutetaan myös paras mahdollinen ravinteiden hyväksikäyttö ja estetään näin ulosteiden aiheuttama tarpeeton veden saastuminen.

Lajille sopiva ruoka - ja sen ominaisuudet vedessä

Kukin kalalaji elää suosimallaan vesialueella, jossa ruoka kuluu sen mukaisesti. Esimerkiksi pohjalla elävillä monnilla on matalampi suu, jolla ne voivat poimia ravintoa pohjasta. Ylemmillä vesialueilla elävät kalat (luukkuvatsatetra, guppi) ovat niin sanottuja pintaruokailijoita, joilla on ylempi suu. Keskialueiden kaloilla on päätesuu.

Ruoan on oltava uivaa, uppoavaa tai kelluvaa, riippuen kalan lajikohtaisesta ravintokäyttäytymisestä. Myös ruuan tuoksu on tärkeä, sillä kalat ohjautuvat herkkien hajuelintensä avulla ruokaa etsiessään. Vitakraft-koristekalojen ruuassa otetaan huomioon kunkin akvaarion asukkaan erilaiset vaatimukset sen erityisen koostumuksen ansiosta.

Ravinnon rakennuspalikat

• Rasvat ovat tärkein energianlähde, ja siksi ne ovat välttämättömiä energiavarastojen muodostamiseksi. Vitakraftin koristekalaruoka sisältää muun muassa kalaöljyä, joka antaa kaloille tärkeitä välttämättömiä tyydyttymättömiä omega-3-rasvahappoja.
• Jotkin kalat voivat myös hyödyntää hiilihydraatteja energianlähteenä. Biokemiallisesta näkökulmasta hiilihydraatteja ovat myös kuidut, joilla on tärkeä rooli terveessä ruoansulatuksessa erityisesti kasvinsyöjäkaloilla.
• Proteiinit (valkuaisaineet) aminohappoineen ovat rakennusaineenvaihdunnan perusta ja mahdollistavat muun muassa lihasten kehittymisen, kasvun ja muiden kudosten kehittymisen. Vitakraft-koristekalaruoka sisältää tarkasti annostellun koostumuksen proteiineja ja siten välttämättömiä aminohappoja.
• Määrällisesti ja laadullisesti hienostuneessa koostumuksessa olevatvitamiinit tukevat elimistön omia suojatoimintoja sairauksia vastaan ja ovat elintärkeitä monille erilaisille aineenvaihduntaprosesseille.
• Vitakraft-koristekalojen ruoka sisältää Immune Activea, joka on erityisesti kehitetty yhdistelmä beetaglukaaneja, monivitamiineja ja pitkäaikaisesti stabiilia C-vitamiinia vahvistamaan elimistön puolustuskykyä.
• Väriaineet (kuten astaksantiini) ovat kalojen tarvitsemia lajityypilliseen värjäytymiseen, joka täyttää tärkeitä käyttäytymisbiologisia tehtäviä. Lajinsisäisen viestinnän lisäksi koristekalojen voimakas väritys ilahduttaa myös akvaarion ulkopuolisia katsojia.

Ruokintavinkkejä

• Ruokinta kannattaa tehdä pieninä määrinä kerran tai useita kertoja päivässä - ei enempää kuin kala pystyy syömään muutamassa minuutissa.
• Huolehdi monipuolisesta ruokavaliosta - tämä pätee erityisesti yhteisakvaarioissa.
• Älä ruoki suoraan huoltotoimenpiteiden (kuten veden vaihtamisen tai levyjen puhdistamisen) jälkeen.

Akvaarion paikka on valittava siten, että kaloja voi tarkkailla mukavasta paikasta. Viehättävänä keskipisteenä akvaario piristää mitä tahansa huonetta.

Älä sijoita akvaariota liian lähelle ikkunaa. Suora auringonvalo voi edistää levän kasvua ja lämmittää vettä liikaa kesällä.

Kun kyseessä on suurempi akvaario, suunnittelussa on otettava huomioon myös paikan kantavuus.

Akvaario tulisi sijoittaa polystyreenialustalle tai muulle erikoisalustalle. Tämä tasoittaa pinnan vähäisetkin epätasaisuudet.