De overdekking: veilig en praktisch
Een buitenverblijf is pas echt compleet met een goede overdekking. Je kunt kiezen uit kant-en-klare oplossingen, zoals losse panelen of complete volières uit de dierenspeciaalzaak, of je kunt er zelf eentje bouwen. Belangrijk is dat het de dieren beschermt tegen roofdieren én voorkomt dat ze zelf ontsnappen.
Een afgesloten verblijf biedt maximale veiligheid tegen honden, katten, marters en roofvogels. Gebruik je hout? Kies dan voor onbehandeld materiaal. Houd er ook rekening mee dat konijnen graag graven. Zorg dat ze minstens dertig centimeter omheining in de grond hebben om te voorkomen dat ze zich eruit werken. Bij cavia’s is dat meestal niet nodig. En denk eraan: hoe groter het verblijf, hoe beter. Vooral konijnen worden pas echt actief als ze ruimte hebben om te rennen, springen en speelse bokkensprongen te maken.
De juiste plek: zon én schaduw
Kies voor een plek die deels in de zon en deels in de schaduw ligt. Lukt dat niet? Dan liever helemaal in de schaduw dan te warm. Knaagdieren kunnen beter tegen koel dan tegen hitte. Zorg ook voor een rustige locatie, dus niet pal naast de straat of het tuinpad, waar auto’s, honden of wandelaars voor onrust zorgen.
Vermijd plekken in de buurt van giftige planten zoals taxus, klimop of thuja. Controleer ook het grasveld goed voordat je het verblijf neerzet. Haal giftige planten zoals lelietjes-van-dalen, herfstkrokussen of tulpen weg, zodat je dieren veilig kunnen knabbelen.
De inrichting: structuur geeft veiligheid
Een buitenverblijf moet meer zijn dan alleen een grasveld. Zorg voor beschutting, bijvoorbeeld door het vertrouwde huisje uit de kooi erbij te zetten. Richt het verblijf in met verschillende zones: gebruik stenen, takken of houten planken om afwisseling te creëren. Zo voelen je knaagdieren zich sneller thuis.
Zorg natuurlijk voor voldoende ruwvoer zoals hooi of stro, en altijd schoon drinkwater. Een flesje aan de omheining is handig, maar een bakje nodigt vaak meer uit om te drinken. Controleer het water in bakjes wel iets vaker, zeker op warme dagen.
Langzaam wennen aan buitenlucht en vers groen
Laat je dieren rustig wennen aan hun nieuwe leefomgeving. Dat begint al bij het voer. Je dieren kennen misschien al groente en bladgroen, maar gras en paardenbloemen kunnen nieuw zijn. Bouw het langzaam op en meng elke dag een beetje extra groen door het eten. Vooral konijnen zijn gevoelig voor een plotselinge verandering in hun dieet.
Laat ze ook stap voor stap wennen aan de ruimte. Begin met een halfuurtje buiten en breid dat dagelijks met een halfuur uit. Sommige dieren zijn meteen enthousiast, anderen hebben wat meer tijd nodig. Blijf er in het begin bij om te kijken hoe ze zich voelen.
Voor hamsters en gerbils? Liever niet
Een buitenverblijf klinkt leuk, maar is geen goed idee voor kleine knaagdieren zoals hamsters of gerbils. Zij zijn sterk gehecht aan hun vaste omgeving en oriënteren zich op geur en vaste looproutes. In een nieuwe omgeving raken ze snel de weg kwijt en voelen ze zich onveilig. Een verhuizing zorgt voor stress en het kan weken duren voordat ze zich weer op hun gemak voelen. Laat ze dus liever lekker binnen in hun vertrouwde holletje.