Si tu gato es de los que se resisten ¡tranquilidad!, todos los expertos coinciden en que no es estrictamente necesario bañarlos.
A los gatos realmente les gusta estar limpios y en ocasiones, tenemos que recurrir al baño si las circunstancias requieren de nuestra intervención para que lo estén. Ya sea porque el gato en alguna aventura ha acabado tan sucio que le va a costar resolver el problema por sí mismo, porque tenga un problema de salud y esté dedicando poco tiempo a su higiene personal o porque se haya ensuciado accidentalmente al ir al baño … Llegado el caso, tenemos que tratar de hacer que su experiencia sea lo menos traumática posible, para que la frase “voy a bañar a mi gato” deje de tener connotaciones perturbadoras.
Rutina diaria
Cada gato es un mundo y no hay dos iguales, pero es cierto que es difícil encontrar un gato que no sea curioso o le guste el juego, así que podemos aprovechar esta faceta para atraerle y familiarizarle con el agua como parte de su rutina.
Si convives con un gato, es posible que le hayas visto aventurarse hacia el plato de la ducha mojado después de haberla utilizado, así que se trata de dar un paso más y poner a su alcance el acceso al chapoteo .
Herramientas para el chapoteo
Las herramientas que tenemos a mano para que un gato pueda empezar sus escarceos con el agua y lanzarse a chapotear a sus anchas son nuestra bañera (con algún tipo de alfombrilla antideslizante) o diversas piscinas para gatos y perros que podemos encontrar en el mercado. Personalmente, me gustan más las rígidas.
Tanto una como otras, deben llenarse con poca agua en un principio, de 3 a 5 centímetros, y a temperatura suave, adaptándonos a la época del año.
Hay que ayudarse de juegos y juguetes, el juego es algo imprescindible para despertar el interés de tu gato por la zona, una buena idea sería poner robofish (peces robóticos) en el agua para despertar su instinto de caza o meter tus propios pies y animarle con un plumero o una caña desde dentro; se trata de ser creativos para atraer su atención.
Otro detalle a tener en cuenta es el de facilitarle el acceso al agua, poniendo algo a modo de escalón como una silla si el acceso es alto como en el caso de la bañera.
Por supuesto, hay que respetar siempre el ritmo y la disponibilidad de cada gato para meterse en el agua y no forzarlo nunca. Lógicamente es más fácil iniciar al chapoteo a gatos jóvenes que a un senior... Algunos solo meterán sus patas delanteras, otros no querrán saber nada y otros disfrutarán con este tipo de juegos y meterán las cuatro patas. En último de los casos, si al gato le gusta y se adapta bien, se puede llenar más la bañera e ir acariciándole suavemente con la mano mojada.
Esta práctica de acercamiento de tu gato al agua puede ayudar a que en un futuro, si se da la necesidad de un baño, la experiencia para él no sea tan estresante y se convierta en una experiencia divertida para ambos.
Pautas generales para el baño
Volviendo al tema del baño en sí mismo, por necesidad y no por placer, debemos tener en cuenta unas pautas para que todo vaya lo mejor posible:
- Es importante cortar la puntita de las uñas antes de empezar , ya que es habitual que nuestro gato se asuste y se agarre a nuestro cuerpo con las uñas en su intento por escapar.
- Preparar todo y dejar las cosas a mano antes de meter al gato en la bañera: champú, toallas…
- Llenar un poco la bañera con agua moderadamente caliente y cerrar la ducha o dejarla abierta en el fondo de la bañera tratando de que haga el menor ruido posible.
- A poder ser, mojarle con una esponja o con la mano, enjabonarle bien con champú específico de gatos y, después, aclararle con la ducha. Suele ser necesario repetir este procedimiento una segunda vez.
- Tener un especial cuidado en la zona de la cabeza, no pasarle jabón ni la ducha por los ojos , nariz y boca, lavarlo con la mano o con una esponja y delicadeza.
- El secador es un artilugio que provoca mucho estrés en la mayoría de los gatos, yo suelo preferir secarlos bien con un par de toallasy tener preparada una habitación bien calentita y cómoda donde dejarles hasta que están secos.
- El cepillado ayuda a que entre aire en el pelo y se seque antes, pero si tu gato es de pelo largo, no debes cepillarle cuándo el pelo esté muy mojado, es mejor esperar a que se seque un poco para pasarle un cepillo.
Por último, debemos tener en cuenta que a menos que llevemos tiempo trabajando el acercamiento de nuestro compañero felino al agua, en la mayoría de los casos, el baño formará parte de esas experiencias que estresan a nuestro gato. Lo mejor es tomárselo con calma, tener mucha paciencia y proceder con mucho cariño.