¿Qué es la Ataxia?
Llamamos ataxia al grupo de síntomas que reflejan un trastorno neurológico. Al verse comprometido el sistema nervioso, se altera el sistema sensorial del gato; el equilibrio, la coordinación y la propiocepción.
¿Cómo la identificamos y por qué ocurre?
La ataxia se puede manifestar con diferentes cuadros clínicos pero para hacernos una idea general, los síntomas afectan de un modo u otro al equilibrio y la coordinación.
Un gato puede haber nacido ya con el problema o desarrollar los síntomas en cualquier momento de su vida, por un amplio abanico de factores.
¿Cuáles son los signos clínicos?
- Alteración del equilibrio.
- Tambaleos.
- Temblores.
- Moverse en círculos hacia el mismo lado.
- Descoordinación.
- Caerse hacia un lado.
- Ladeo de cabeza.
- Nistagmo patológico (movimiento incontrolado de los ojos)
- Estrabismo posicional (el ojo baja o cae al posicionar y levantar la cabeza)
- Hipermetría o Hipometría (andar con las patas muy separadas, casi pegado al suelo/ Andar con las patas muy juntas y estiradas, dando saltitos).
- Alteraciones en la propiocepción.
- Estado letárgico u obnubilado.
- Parálisis del nervio facial.
- Reflejo de deglución.
- Síndrome de Horner (se aprecia un a diferencia significativa entre el tamaño de ambas pupilas y la aparición del tercer parpado).
- Atrofia en los músculos masticatorios.
- Nauseas y vómitos.
Cada grupo de síntomas junto con datos como si es agudo, crónico, episódico, la edad del paciente, la raza, el sexo, etc, es información que debe valorar un neurólogo veterinario para poder hacer un diagnóstico diferencial. Todos los detalles son importantes para que un especialista pueda entender que le está pasando a nuestro gato y poder ayudarle.
Son muchas las enfermedades o patologías que pueden darnos esta sintomatología, y para poder entender el "por qué" ocurre hay que averiguar dónde está el daño, en cada caso particular. Según se localicen, las áreas afectadas en un gato con síntomas de Ataxia se dividen en tres categorías:
- Ataxia cerebelar: se ve afectado el cerebelo, encargado de coordinar la psicomotricidad, también recibe, traduce y coordina la información del sistema el vestibular y sistema sensorial.
- Ataxia vestibular: afecta al el oído interno. El nervio vestibular confiere la sensación de equilibrio y se la transmite al cerebelo.
- Ataxia sensorial; Están implicados los nervios periféricos, medula espinal y cerebro. El sistema sensorial se ocupa de la propiocepción de tendones, músculos y articulaciones.
Respecto a qué la produce, creo que a estas alturas ya podemos intuir que, múltiples factores, que se tendrán que valorar dependiendo del área que esté afectada.
¿Cuáles son su causas?
- Traumatismo o golpe.
- Enfermedad infecciosa ( por ejemplo toxoplasosis)
- Otitis con afección al oído interno.
- Polipos.
- Enfermedad de origen inflamatorio (PIF, meningoencefalitis, ...)
- Neoplasia.
- Deficiencias nutricionales (por ejemplo la deficiencia de tiamina en su dieta)
- Accidente cerebrovascular.
- Toxicidad (por ejemplo medicamentos como el metronidazol, pueden resultar neurotóxicos para algunos individuos)
Como podemos ver, la ataxia es un tema muy amplio y este artículo es solo un pequeño acercamiento. Existen muchas posibles causas y por lo tanto muchos posibles diagnósticos y tratamientos. Es importante ponerse lo antes posible en manos de un neurólogo veterinario que nos ayude a encontrar la causa para iniciar un tratamiento adecuado.
Un especialista es quien debe valorar cada caso particular. El pronóstico en cada caso de ataxia puede variar enormemente, en muchos casos es grave pero otros tienen un pronóstico muy favorable.