¿Por qué algunos gatos son más confiados que otros? ¿La personalidad del gato es innata o está moldeada por el entorno? La respuesta es: ambas cosas. Origen, disposición, experiencias positivas y negativas. Todo ello influye en el comportamiento de un gato. Pero, ¿se puede predecir el carácter de un gato joven? Un poco, si conoce los factores decisivos.
Cuestión de carácter 1: El sexo
Los gatos machos son rudos, las gatas hembras son perras. Estos son los prejuicios bien conocidos. De hecho, sin embargo, hay algunas características que son fundamentalmente diferentes en ambos sexos. Por ejemplo, los gatos macho -incluso los esterilizados- suelen ser más activos que las hembras, deambulan más y suelen recorrer distancias más largas. Si le resulta difícil soportar que su gato de exterior se quede ocasionalmente fuera una o varias noches, puede tener esto en cuenta a la hora de decidir si adquiere un gato macho o hembra. Los gatos macho también tienen un comportamiento lúdico diferente al de las hembras. Mientras que las hembras tienden más a jugar a perseguirse -esto está en su naturaleza como cuidadoras de sus crías-, los machos son más propensos a jugar entre ellos y a poner a prueba su fuerza. Soportan mejor los comportamientos bruscos.
Cuestión de carácter 2: El gato padre
Los científicos han observado que el carácter del padre también se refleja en su descendencia. Como el gato macho no se ocupa de criar a los gatitos, su influencia se nota claramente en los genes. Las crías de los machos amistosos y confiados también son más sociables. Por el contrario, los padres reservados y tímidos también tienden a producir crías tímidas. La influencia genética del padre gato es del 50%. En realidad, probablemente sea menor. Esto se debe a que, a diferencia del padre gato, que sólo influye en la personalidad de la descendencia a través de sus genes, la madre también influye en los cachorros a través de su educación y su ejemplo. Por tanto, los genes del padre pueden verse influidos por el comportamiento de la madre.
Cuestión de carácter 3: impronta en los humanos
Si los gatos no se socializan con los humanos en su más tierna infancia, les resultará más difícil ser amistosos y confiados con su dueño más adelante. Por ejemplo, si los gatos crecen en una granja con poco contacto con humanos, le resultará algo más difícil convertir a su patita de terciopelo en un gato doméstico confiado y mimoso. Esto también se aplica a la pregunta: ¿acceso al exterior o no? Un gato que ha crecido en una libertad casi ilimitada siempre sentirá el impulso de salir al exterior. Por lo tanto, si desea mantener a su gato exclusivamente dentro de casa, debería buscar un gatito que se haya criado dentro.
Pregunta de carácter 4: Conexión familiar
Muchos futuros propietarios de gatos quieren llevarse a su gatito a casa lo antes posible. Están convencidos de que es la mejor forma de que el pequeño patito de terciopelo establezca un vínculo con ellos. Pero lo cierto es lo contrario. Cuanto más tiempo se deje crecer a un gato joven con su mamá y sus hermanos, más estable será su carácter. Esto significa también que estará más abierto a nuevos contactos. Por eso, si deja a su gatito con su familia el mayor tiempo posible, aprenderá más habilidades sociales. De este modo, aumentan sus posibilidades de conseguir un patito de terciopelo seguro de sí mismo, equilibrado y resistente al estrés. También facilita la socialización con un gato que ya vive en su casa. Lo ideal es que su pequeño tenga doce o catorce semanas cuando lo adquiera.
Cuestión de carácter 5: la raza del gato
Las experiencias y observaciones de criadores y propietarios sugieren desde hace tiempo que el carácter puede deducirse de la raza. Investigadores de la Universidad de Helsinki han podido demostrar científicamente que ciertos comportamientos son típicos de algunas razas. En el estudio se analizaron un total de 19 razas de gatos diferentes. Sus resultados: Los británicos de pelo corto y los persas son claramente las razas más pacíficas. Los primeros en su interacción con los humanos, los segundos en su comportamiento con otros gatos. El Van Turco y el Angora mostraron el mayor potencial de agresividad, tanto hacia sus dueños como hacia otros gatos. El Korat y el Devon Rex se mostraron especialmente sociables con las personas, mientras que el Británico de pelo corto ocupó el último lugar en esta categoría. En general, la raza psicológicamente más estable es el Británico y el Europeo de pelo corto. Esto contrasta con los persas y las razas orientales, que son las más propensas a los problemas de comportamiento.
Nuestra conclusión: cada gato es único. Sin embargo, pueden identificarse ciertas características básicas. Tímido, cariñoso, muy activo o más bien tranquilo. En algunas cosas pueden influir el entorno y la educación. Pero muchas cosas no. La pregunta de por qué su pata de terciopelo es como es sigue siendo apasionante. Si se enfrenta al emocionante momento de adoptar un nuevo gato, ahora ya conoce algunos factores que puede tener en cuenta a la hora de elegir a su favorito.