O compartimento: amovível e à prova de roubo
Os compartimentos adequados podem ser comprados já prontos em lojas especializadas, desde painéis móveis a aviários completos. Ou pode construí-los você mesmo. É importante que os compartimentos protejam os seus animais de intrusos indesejados e, ao mesmo tempo, impeçam a fuga dos seus animais de estimação. Um recinto fechado na parte superior oferece a maior segurança possível contra cães, gatos, martas ou aves de rapina. Se utilizar madeira para a estrutura, certifique-se de que não é tratada. Uma vez que os coelhos gostam de escavar para viver, deve certificar-se de que coloca uma rede de vedação com, pelo menos, trinta centímetros de profundidade no solo à volta do recinto para as suas orelhas compridas. Caso contrário, os coelhos podem escavar rapidamente o seu caminho para a liberdade. Os porquinhos-da-índia podem passar sem esta proteção. Basicamente, o recinto não pode ser suficientemente grande. Os coelhos só se movimentam verdadeiramente quando há muito espaço: correm desenfreadamente pela área e fazem ganchos engraçados.
O sítio certo: com sol e sombra
O ideal é que o recinto esteja parcialmente à sombra e parcialmente ao sol. Se tal não for possível, escolha um local com sombra. Os seus roedores aguentam-se melhor assim do que com demasiado calor. O local deve também ser o mais silencioso possível. Por outras palavras, não deve estar diretamente na rua ou no passeio, onde os carros, os cães e os peões podem perturbar os seus animais. E, claro, não perto da vedação para o cão do vizinho. Além disso, não deve ter ao seu alcance plantas venenosas como o teixo, a tuia ou a hera. Também é melhor verificar bem o relvado antes de os roedores se instalarem. Certifique-se de que não há plantas venenosas (lírio-do-vale, açafrão-de-outono, tulipas, etc.) no relvado.
Importante: estrutura do compartimento
O recinto de criação ao ar livre deve estar equipado com um refúgio seguro. Pode simplesmente retirar a casa da gaiola, para que os seus animais encontrem algo familiar no seu novo ambiente. Deve também estruturar o recinto. Divida-o em diferentes áreas com pedras, ramos e tábuas. Um simples prado vazio não é suficiente para os fazer sentir confortáveis. Naturalmente, os seus animais também têm de ter acesso a alimentos grosseiros (feno, palha) e a água suficiente durante o período de liberdade. Os bebedouros podem ser convenientemente fixados à vedação e manter sempre disponível água limpa. As taças têm de ser verificadas com mais frequência, mas têm a vantagem de os animais beberem frequentemente mais água.
Finalmente: habituar os animais ao ar livre
Habituar o seu animal de estimação a estar ao ar livre significa, antes de mais, habituá-lo à comida verde. Provavelmente, os seus animais já conhecem todos os tipos de legumes e folhas. Misture-lhes todos os dias erva e dente-de-leão. Os coelhos, em particular, são muito sensíveis às mudanças na alimentação. Um recinto ao ar livre é sempre um terreno fértil para as cólicas! Também é melhor habituar gradualmente os seus animais à grande liberdade. Alguns coelhos ou porquinhos-da-índia ficam muito stressados no início, outros começam logo a habituar-se. Comece com meia hora e aumente o tempo de liberdade em mais 30 minutos todos os dias. No início, fique sempre por perto para ver se os seus animais de estimação se sentem confortáveis.
Hamsters & Co: por favor, não!
Talvez esteja a pensar se deve permitir que o seu hamster ou gerbo tenha um recinto exterior? Não o deve fazer. Os pequenos roedores são animais muito orientados para a localização. Orientam-se fortemente pelo cheiro, gostam de se deslocar por "caminhos bem trilhados" na sua casa e não se sentem confortáveis em ambientes estranhos. Se simplesmente os colocarmos num novo recinto, muitas vezes leva semanas até que eles o considerem familiar. Cada mudança significa muito stress para eles.